苏秦，字季子，洛阳东郊人，大约生活在公元前三一七至二七五年之间，是战国末期著名的纵横家。苏秦出身农民，自幼家境贫寒，但他素有大志，曾师从鬼谷子教授演习纵横捭阖之术多年，然而出道后却处处碰壁，仕途艰难，后来不得不回到家中继续苦读数年。再次出道后，得到燕昭王信任拜为上卿，为报燕王知遇之恩，就到齐国做官而暗中为燕国效力，他为削弱齐国力量达到不能犯燕的目的，多次向齐王出馊主义，弄得齐国四面树敌，一度灭国。后游说赵、韩、魏、燕、齐、宋六国“合纵”抗秦，他亲自任“纵约长”，一人佩戴六国相印，成了当时名负其实的联合国秘书长，其权力更是现代意义上的秘书长不能望其相背的。被后人称为“合纵之父”。
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张仪年龄比苏秦稍长，但出道比苏秦要晚。生卒年不详，大约生活在公元前三六O至三一0年间。据说出身魏国名门之后，和苏秦同为鬼谷子教授的学生(这位鬼先生看来也是一位大牛人，他是中国第一所军校的校长兼教授，出自他门下的学生除了苏秦和张仪外，还有孙膑和庞涓呢!此是后话，不提。)，张仪按岁数是苏秦的老哥和学长，他的仕宦之路不象苏秦那样砍坷，总体上还算比较顺畅的。由于苏秦出道较早，为官在前，他就找到小学弟帮忙给自己弄个一官半职，因受到苏秦的冷遇怒而向秦，得到秦王信任拜其为丞相，居百官之首，成为秦庭的二号人物，权倾朝野。随后，他赌着一口气，专门和苏秦对着干，你不是“合纵”吗?我就“连横”，分划瓦解苏秦倡导和组织的“合纵”阵营，并终于如愿以偿。张仪的连横策略为秦国的东进和崛起产生了积极的推动作用，为秦的最终统一奠定了基础。被后人称为“连横之父”。
